Die 5 größten Whistleblower-Skandale der letzten Jahre
Bis vor wenigen Jahren war der Whistleblower Mark Felt wohl jener, dessen Informationen die größten Auswirkungen hatten: Er brachte die Watergate-Affäre ins Rollen und damit letztlich US-Präsident Richard Nixon zum Rücktritt.
Manning mit WikiLeaks
Die vielleicht bekanntesten beiden Whistleblower der letzten Jahre sind hingegen:
1. Chelsea Manning
Aktiv als US-Soldat im zweiten Irakkrieg, leitete Manning unter dem Eindruck der Sinnlosigkeit dieses Krieges rund 400.000 Dokumente aus diesem und 90.000 Dokumente über den Afghanistan-Krieg an die Plattform WikiLeaks weiter. Darunter befanden sich auch Videos von umstrittenen Luftangriffen der US-Armee sowie zahlreiches weiteres heikles Material. Chelsea Manning wurde schließlich als Informationsgeber enttarnt und zu 35 Jahren Haft verurteilt.
2. Edward Snowden/NSA
Snowden machte der Weltöffentlichkeit bekannt, dass die amerikanische NSA den gesamten, weltweiten Internetverkehr überwacht. Die Amerikaner waren technisch nicht nur in der Lage, sowohl Freund als auch Feind abzuhören: Sie taten es auch. Da Edward Snowden nur Mitarbeiter einer externen Firma war, galt für ihn das US-Whistleblowerschutzgesetz nicht. Dennoch entschied sich Snowden zur Veröffentlichung, mit weitreichenden Konsequenzen sowohl für das Bewusstsein der Öffentlichkeit dafür, wie weitreichend die Überwachung der NSA tatsächlich war, als auch für Snowden persönlich: Er musste nach Russland fliehen.
Wahlen, Facebook und Covid-19
3. Reality Winner/Russische Einmischung in die USA-Wahlen 2016
Die Sprachwissenschaftlerin war in ihrer Tätigkeit für den Geheimdienst der USA zu Informationen gelangt, die eine Einmischung Russlands in die amerikanischen Wahlen 2016 bestätigten. Diese machte Winner mittels einer Zeitung publik, konnte aber anhand von Druckermarkierungen auf den veröffentlichten Dokumenten als Urheberin des Datenlecks identifiziert werden. Da auch für sie kein Hinweisgeberschutzgesetz griff, wurde sie zu über 5 Jahren Haft verurteilt.
4. Li Wenliang/Covid-19
Drehen sich alle anderen hier genannten spektakulären Fälle von Whistleblowern um Fälle aus den USA, handelt es sich bei Li Wenliang um einen Arzt aus dem chinesischen Wuhan, wo das neue Covid-19 erstmals beim Menschen auftrat. Anders als von seinen Vorgesetzten erwartet, informierte er Kollegen über das Auftreten eines neuartigen Lungenvirus, um eine stillschweigende Verbreitung und damit weitergehende Gefährdung zu verhindern. Er wurde gezwungen, öffentlich einzugestehen, unnötig Panik geschürt zu haben. Dass Wenliangs Informationen keineswegs falsch waren, erfuhr die Weltöffentlichkeit kurze darauf zwangsläufig. Li Wenliang wurde zwar von den chinesischen Behörden rehabilitiert, verstarb aber noch im Februar 2020 selbst an Covid-19.
5. Frances Haugen/Facebook
Die letzte in der Riege der spektakulären Whistleblowerinnen und Whistleblower ist auch die einzige, die für ihre Enthüllungen nicht von staatlicher Seite belang wurde. Die frühere Produktmanagerin bei Facebook, Frances Haugen, stellte 2021 zahlreiche Dokumente bereit, die belegen, dass dem Unternehmen eindeutig mehr an Profit als an korrekten Informationen gelegen sei.